历镜波先生是手影表演大家，他用灵巧的双手能表演一千多种事物，而且能够表现现实生活。解放初，他用手影来表现人民大众庆祝解放的狂欢情形，还有加紧生产的系列手影，如铁匠打铁、拉大锯、农民耕地等。甚至能够表现街头的秧歌队、高跷会的场景，他的表演大人、孩子都特别喜欢。
手影这种杂技是他首先创造的，在他20余岁时，在一个秋天的晚上，正在大院里纳凉，他的手腕被蚊子叮了一口，奇痒之极，在他用他的手腕搔痒时，无意中发现在月光下，他的举动在墙上映出一个影子来，颇像个正在跳舞的人影，怎么看怎么像。他觉得非常有趣，从此，他就进行了研究，并且养成观察别人手影等的习惯，还把观察到的影像画在纸上，反复研究，终于成为一个手影的专家。
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